Le phénomène météorologique El Niño, qui devrait faire son retour au 2 eme semestre 2023, devrait amplifier les effets du changement climatique. La région indopacifique devrait ainsi connaître de forts épisodes de chaleurs et de sécheresse à partir du 4 e trimestre de l’année et l’impact d’El Niño sur le secteur agricole sera particulièrement visible en 2024, les rendements des commodités étant fortement dépendants des conditions météorologiques (chaleur, pluviométrie).
Les prévisions de Coface font état de fortes incertitudes pour certaines matières premières agricoles (céréales, sucre, huile de palme, agrumes) à moyen terme, et de risques significatifs pour la sécurité alimentaire dans certaines régions du monde.
Le phénomène océano-atmosphérique El Niño Southern Oscillation trouve son origine dans la variation anormale des températures des eaux de surface du Pacifique Centre et Est (façade latino-américaine). Il se compose de 2 phénomènes opposés (La Niña et El Niño) qui se produisent historiquement tous les deux ou trois ans. La Niña apporte une météo plus froide et pluvieuse, alors qu’El Niño est porteur d’un temps plus chaud et sec.
L’épisode El Niño actuel intervient moins d’un an après le dernier épisode La Niña donc bien plus rapidement que les fréquences historiques. Cela semble confirmer l’occurrence plus fréquente de ce genre de phénomènes météorologiques porteurs de conséquences néfastes à termes.
En effet, les perturbations météorologiques causées par El Niño, qui affectent l’ensemble de la région indopacifique, débouchent sur des vagues de chaleur et des sécheresses. El Niño a ainsi tendance à amplifier les effets négatifs du changement climatique en Asie-Pacifique, en Afrique du Sud et de l’est et sur le continent américain. L’Europe, le Moyen-Orient, et l’Afrique du Nord sont épargnés par le phénomène.
Des régions-clés pour l’agriculture mondiale et les chaines de valeur agroalimentaires sous pression
Le Brésil (1er producteur mondial de canne à sucre, de soja, de café et d'orange), l’Inde (2eme producteur mondial de riz, blé, canne à sucre, pomme de terre), l’Indonésie (1er producteur d’huile de palme, 3eme producteur mondial de riz), ou encore l’Australie (4eme producteur mondial d’orge et de colza) devraient être particulièrement exposés et voir leurs rendements agricoles baisser.
De moins bonnes récoltes mettront sous pression les chaines de valeurs agroalimentaires dans leur ensemble et 2024 devrait être une année de très fortes tensions entre offre et demande pour le secteur. En effet, les perturbations vont à la fois dégrader les productions des grands exportateurs (Australie, Brésil, Etats-Unis) et de poids lourds sur le plan démographique supposés autosuffisants sur le plan alimentaire (Chine, Inde). La tension sur les approvisionnements sera donc double.
Sans surprise, les prix alimentaires devraient augmenter en 2024. L’exemple du Sud-Est asiatique en est une bonne illustration. Les épisodes El Niño de ces 20 dernières années ayant été synonymes de pressions inflationnistes sur les denrées alimentaires dans la région. Le riz, qui représente 60 % de la consommation domestique de céréales dans la région, est ainsi très vulnérable aux effets d’El Niño, alors que sa culture très gourmande en eau devrait souffrir de niveaux de pluviométrie. Or, le poids du segment alimentaire dans les indices des prix à la consommation régionaux est très significatif (environ 40 %), laissant craindre une poussée inflationniste à moyen terme.
Des difficultés d’approvisionnement et une hausse des prix alimentaires qui accroissent le risque d’instabilité socio-politique dans les économies émergentes.
Les pays pour lesquels le secteur agricole est prépondérant pourraient en effet subir des pertes de revenus et d’emploi importantes. A titre d’exemple, l’Indonésie, où l’agriculture représente 13 % du PIB et 32 % des emplois, pourrait subir de plein fouet l’impact négatif d’El Niño sur la production de riz et d’huile de palme. Or, le pays aura à moyen terme des échéances politique majeures : les prochaines élections générales indonésiennes (présidentielle, législatives et sénatoriales) sont prévues pour février 2024. Les difficultés économiques, induites par les perturbations météorologiques, pourrait ainsi avoir d’importantes répercussions sur la stabilité du pays.
En revanche, les pays peu touchés par les perturbations météorologiques pourraient, quant à eux, bénéficier de l’augmentation des cours des commodités agricoles.
